Le sud-est de la France paralysé par la neige

Environ 105.000 foyers du sud-est de la France et de la vallée du Rhône étaient encore privés d'électricité en fin de matinée, et des milliers d'automobilistes piégés sur les routes, en raison des importantes chutes de neige dans la région depuis mardi.

Quatre mille véhicules étaient bloqués dans la matinée sur l'A8 et la RN7 dans le Var, l'une des zones les plus touchées. 1.330 automobilistes, certains accompagnés d'enfants, ont été hébergés dans des centres d'accueil du Var. Dans les Bouches-du-Rhône, ils ont été 350 à se retrouver dans des centres de fortune dans les environs de Trets. Les centres de secours des pompiers de Jouques et de Saint-Paul-les-Durance ont également accueilli des automobilistes bloqués. Des cellules de crise ont été mises en place dans plusieurs départements. Cependant, la gendarmerie de la région ne déplore aucune victime. Et pour rétablir le courant dans les meilleurs délais, la force d'intervention rapide électricité (FIRE) est mobilisée par EDF qui a réquisitionné des hélicoptères.

La neige continue à entraver considérablement la progression des secours. "Il y a une épaisseur de 50 cm de neige sur les routes et les véhicules de secours ont des difficultés à passer", a indiqué la préfecture du Var. De nombreuses routes et autoroutes ont été coupées dans la nuit par la neige, les chutes d'arbres ou les camions se mettant en travers. Des centaines de poids lourds se massent sur les aires de stationnement des autoroutes du Var.

Des milliers d'hommes - pompiers, gendarmes, agents de l'Equipement mais aussi soldats (60 hommes de la Légion dans les Bouches-du-Rhône) - sont à pied d'oeuvre pour dégager les voies, avec les engins de déblaiement, et porter secours. Les autorités prévoient de faire décoller des hélicoptères pour les personnes ayant besoin de soins constants, tels les diabétiques sous dialyse. Le centre national d'information routière a appelé les usagers à différer leurs déplacements dans l'arrière-pays provençal. Les intempéries ont aussi perturbé le trafic ferroviaire entre Toulon et Nice, et Aix-en-Provence et Briançon (Hautes-Alpes). La météo devrait cependant connaître dans les prochaines heures une "amélioration relative" dans l'arrière-pays provençal, même si "de nouvelles chutes, plus faibles, sont probables", a prévu Météo-France.

• A8 : Situation inchangée : A8 fermée à la circulation
• N7 : La nationale est toujours bloquée entre St Maximin et Aix en Provence.
• N560 : La nationale est coupée sur la commune de SAINT ZACHARIE, en raison de chutes importantes de neige et d'arbres sur la chaussée.
• A52 : La circulation est rétablie dans les deux sens de circulation entre Aix en Provence et Aubagne. Il est toujours impossible d'accéder de l'autoroute A52 vers l'autoroute A8 en direction de Nice.
• La circulation des poids lourds est interdite par arrêté préfectoral sur l'ensemble du département de l'Ardèche sauf sur les routes nationales 104, 86, et 102 entre Le Teil et Labégude.
• Les mesures de gestions de trafic des poids lourds sur A7 sont levées dans le sens sud/nord. Par contre, dans le sens nord/sud, pour prendre en compte les difficultés sur A8 dès Aix en Provence, l'accès à l'Italie doit impérativement se faire par le tunnel du Fréjus. Les poids lourds, déjà engagés sur A7, et qui se dirigent vers l'Italie, sont invités à rejoindre l'accès au Fréjus par A49 ou sont stockés à partir de la barrière de péage de Lançon. Les poids lourds en direction de l'Espagne circulent normalement sur A7 puis empruntent A9.