Un article à l'info assez surprenante, parue dans l'édition du samedi 10 mai 2014 de LA PROVENCE, le loup aurait fait son apparition dans le massif de la Ste Victoire, à quelques petits kilomètres de chez nous donc....

Le loup, ce prédateur que le Pays d'Aix avait oublié
Aix-en-Provence / Publié le Samedi 10/05/2014
S'ils ne prononcent pas son nom, les services de l'Etat suspectent fortement l'animal d'être à l'origine de l'attaque d'un troupeau sur Sainte-Victoire en février. Le berger devrait être indemnisé

Le loup dans les Bouches-du-Rhône, un secret défense ? On pourrait le croire lorsqu'on interroge les services d'État concernés, sur la culpabilité (ou pas) du prédateur dans l'attaque d'un troupeau en février dernier dans le massif de Sainte-Victoire. Sur les centaines de bêtes du berger Bruno Salle, sept animaux avaient été tués, et quatre disparu. Une enquête avait été menée dans la foulée pour déterminer le coupable.

Dossier sensible, donc. À l'Office national de la chasse et de la faune sauvage (ONCFS), missionné pour la police de l'environnement et de la chasse, ainsi que l'observation de la faune, on refuse de confirmer ou d'infirmer la nature du responsable de l'agression. Et on renvoie vers la Direction départementale des territoires et de la mer (DDTM)... Cette même administration, dans un premier temps, nous explique qu'il faut s'adresser à l'ONCFS pour obtenir l'information. Et consent, finalement, du bout des lèvres, à dire qu'à propos du raid dans le Pays d'Aix, "il y a suspicion de grand canidé". Bref, un loup... ou un grand chien ! Suspicion qui va donner lieu, précise l'office, à une procédure d'indemnisation du berger : un fait extrêmement rare dans les Bouches-du-Rhône, département jusqu'à présent plutôt épargné par le phénomène. Ce qui pourrait accréditer l'idée d'une expansion du prédateur en Provence (voir notre infographie ci-dessous).

Dans le département - attaque ou pas - ce retour du loup est en tout cas historique. Pour retrouver des témoignages d'agressions sur des troupeaux dans les Bouches-du-Rhône, il faut remonter à... un siècle. "Un des derniers loups des Alpilles a été tué en 1920, son crâne est au musée !" rappelle Philippe Orsini, ancien conservateur du muséum de Toulon et spécialiste du loup.

"Absolument pas dangereux pour l'homme"
Selon lui, le cas récent de Sainte-Victoire peut très bien être attribué à un ou plusieurs chiens, même s'il juge qu'une attaque de loup est très crédible. "En Suisse, il y a des prélèvements de salive sur les bêtes attaquées, ce qui permet de savoir par l'ADN s'il s'agit d'un loup. Ces méthodes ne sont pas appliquées en France, ce qui rend plus difficile l'enquête". Pour autant, l'on sait que le loup est présent près de Sainte-Victoire : il a été pris en photo dans le secteur de Cadarache, et des chasseurs l'auraient vu près de Venelles ces derniers mois - même si cette affirmation n'a jamais été recoupée.

"C'est compliqué, dans le sens où il s'agit peut-être d'un loup de passage, explique, prudent, Philippe Maigne, directeur du Grand Site Sainte-Victoire. Sa présence ne sera confirmée qu'en cas d'attaques répétées et ciblées. Et mieux, s'il y a des photos". Beaucoup d'incertitudes règnent donc encore autour du dossier, éminément délicat. Seule certitude affirmée par Philippe Orsini : le loup "n'est absolument pas dangereux pour l'homme". Bref, pas de frayeur lorsque vous irez vous balader sur les sentiers de Sainte-Victoire...

Retrouvez dans La Provence (Aix) et dans notre Edition Abonnés l'interview du député des Alpes-de-Haute-Provence Christophe Castaner, qui a animé cette semaine la concertation du Groupe national loup.

Julien Danielides LA PROVENCE 10 MAI 2014
IMAGE D'ILLUSTRATION

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