C'est un magnifique évènement qui s'est déroulé à Saint Maximin la Ste Baume ce vendredi 27 avril 2018. La commune varoise avait en effet la chance d'être ville étape à midi pour la 27e édition du RALLYE TOUR AUTO OPTIC 2000.

Un rallye qui est un des plus important en France en voiture de collection, qui est un mélange habile de découverte touristique et de compétition sportive, qui sillonne les routes secondaires françaises , entrecoupé d’Épreuves Spéciales, c’est-à-dire d’épreuves chronométrées – sur routes fermées et sur circuit – qui déterminent le classement final. Pour participer à cette épreuve, devenue l’un des événements du sport automobile historique les plus reconnus dans le monde, il faut tout d’abord présenter une voiture éligible, c’est-à-dire un modèle ayant déjà couru le Tour de France Automobile entre 1951 et 1973. Deux catégories de classement sont proposées aux concurrents : « Compétition » ou « Régularité ».

Du 23 au 28 avril 2018, pas moins de 230 automobiles anciennes et de collection, sillonnent ainsi les routes de France sur 2 125 km où elles sont parties lundi du Grand Palais, à Paris, avant de prendre la direction de Nice en passant par Besançon, Megève, Avignon ou encore Aix-en-Provence. Ce vendredi 27, dans le cadre de la 4e étape Avignon / Aix les voitures ont traversé Pourrières dès 11h50 en provenance de Rians. Ils se sont ensuite rendus via la N7 à ST MAXIMIN LA STE BAUME où ils ont effectué une pause déjeuner le midi à l'Hotel de Luxe du Couvent royal.


Un évènement très bien organisé sur place et surtout gratuit. Alors que dans chaque ville de départ ou d'arrivée le parc fermé est payant à 10€ avec barrière de sécurité devant les autos, là les passionnés ont pu admirer librement tous les bolides, les toucher, approcher les pilotes etc. L'occasion alors de pouvoir admirer à l'arrêt toutes ces magnifiques voitures historiques avec des carrosseries de rêve. Des animations TOUR OPTIC 2000 étaient aussi proposées au public puisque 2 speakers présentaient sur la place les voitures qui arrivaient tandis qu'un stand OPTIC2000 offrait au public à boire, des casquettes, bonbons etc. Plusieurs personnes géraient elles le stationnement des voitures en les amenant à se garer à l'ombre des platanes sur le parking du Couvent Royal ou alors 200m plus loin dans la cour des écoles où se tenait un second parking de luxe.

L'occasion d'admirer de près ces 239 voitures de sport classiques comme des Porsche, Jaguar, Austin-Healey, une Matra MS 650 , Abarth de 1984, une De Tomaso Pantera de 1974. D’autres sportives d’exception seront également de la partie, entre Ford GT40, Ford Mustang, Alpha Romeo, Peugeot 504 Berline et Coupé , BMW 2002 Turbo, Fiat 600 D de 1967 avec cette année un accent particulier mis sur les marques italiennes disparues telles qu'Autobianchi, De Tomaso, Osca, Cisitalia, Lombardi ou encore Moretti, mais aussi de voir des Ferrari et bien d'autres....

Le public présent, pas extrêmement nombreux, en raison d'une absence de communication de la mairie de St Maximin, s'est lui régalé et a pu regarder ces pièces de collections sous tous les angles, les photographier en cette journée printanière ensoleillée, parler ou se faire photographier avec les pilotes très sympathiques et dispos.... Parmi les équipages on remarquait quelques célébrités comme les illustres champions de courses : Ari Vatanen et François Chatriot, mais aussi Mr Turbo de M6 Dominique Chapatte (à gauche), Olivier Pernaut (à droite) le fils du présentateur (qui n'a hélas pas fait le rallye cette année contrairement à l'an dernier), Grégory Gallifi («Direct Auto», C8) et François Allain («Vintage Mecanic», RMC Découverte) l'acteur Gaspard Ulliel devait lui aussi être présent. Certains ne sont hélas pas venus comme Margot Lafitte, Eva Colas (Miss Corse) qui étaient présente les 1ers jours. Nathalie Vincent la présentatrice télé était là pour réaliser des sujets.

Que l'on soit passionnés d'auto ou simple novice le spectacle valait le coup d'oeil mais aussi à entendre avec ces beaux bruits de moteurs et même odeurs particulières... Les voitures sont arrivées dès midi pour les premières, tandis qu'à 15h30 elles arrivaient encore, les premiers sont partis une fois le déjeuner pris, vers 13h reprendre la course vers le circuit du Castelet, et sont passés vers 18h à Fuveau, Gardanne pour rejoindre l'Arena d'Aix en Provence pour l'arrivée de l'étape.

Ce samedi tous les bolides passeront normalement à TRETS pour la première fois à partir de 8h30. Le dernier passage du rallye dans le coin remonte à avril 2010 où il était passé à Rousset et Peynier. (Reportage à voir ici)




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