C'est une grande figure de la vallée qui nous a quittées ce dimanche 4 mai 2025 a t'on appris ce lundi matin 5 mai par le maire de Gardanne Hervé GRANIER. L'ancien maire et député communiste de Gardanne Roger Meï est en effet décédé à l'âge de 90 ans, à la maison des soins palliatifs de Gardanne, au lendemain de son 90e anniversaire, où il résidait désormais. Il avait passé 43 ans à la tête de la commune entre 1973 et 2020.

Célèbre Maire de Gardanne pendant 43 ans, entre 1973 et 2020 il avait été élu à sept reprises et régulièrement dès le premier tour. Cependant le dernier mandat, élu de justesse à 69 voix en 2014 avait été de trop pour beaucoup, avec un maire moins présent et plusieurs polémiques, c'est d'ailleurs à cette époque que la commune était devenue totalement morte niveau animations. Grande figure du communisme local il avait décidé de partir à la retraite en 2020, faisant alors pencher la mairie à droite et la victoire du LR Hervé Granier, quand sa relève n'avait pas réussi à s'allier au second tour des municipales en juillet 2020. Il avait aussi été élu conseiller général du canton de Gardanne en 1976 avant de prendre la mairie de Gardanne l'année suivante.

Engagé dans l'éducation populaire, séduit par les positions pacifistes des communistes sur la guerre d'Algérie, le jeune instituteur muté à Gardanne en 1958 avait pris sa carte à la section PCF de Gardanne en 1961. Roger Meï avait aussi été élu député de 1996 à 2002 après la condamnation de Bernard Tapie, dans l'affaire OM-Valenciennes.

Durant ses mandats il a réalisé de nombreuses infrastructures dans sa ville mais aussi du affronter la fermeture du bassin minier (2003) son plus grand échec dira t'il, l'intégration de familles Roms (2012) et l'ouverture d'un centre de soins de soins palliatifs, à une époque (1994) "où nombreux jetaient encore toxicomanes, malades du Sida et homosexuels dans un même sac à pestiférés" rappelle le journal LA PROVENCE. Maire d'une commune riche à l'époque avec les taxes professionnelles, il s'était aussi battu pour être indépendant et ne pas intégrer la communauté d'agglomération du pays d'Aix mais avait du se résoudre à l'intégrer forcé par la loi.

Ce lundi son successeur Hervé GRANIER lui a rendu hommage, comme il l'avait déjà fait à de nombreuses reprises depuis le début de son mandat : "C’est avec une profonde tristesse que nous avons appris le décès de Roger MEÏ, ancien maire de notre commune, survenu le 4 Mai en soirée.
Homme de conviction et de dialogue, Mr MEÏ a marqué de son empreinte la vie de notre commune durant ses 43 années de mandat. Son engagement sans faille, sa proximité avec les habitants, et son attachement au service du public ont profondément contribué au développement social de notre territoire.
En ces moments douloureux, nous adressons nos pensées les plus sincères à sa famille, ses proches, ainsi qu’à tous ceux qui l’ont connu et apprécié.
Une cérémonie se tiendra prochainement sur notre commune afin de lui rendre un dernier hommage à la hauteur de son engagement. Roger MEÏ avait fêté ses 90 ans ce samedi
Sincères pensées"
Portrait Photo : ville de Gardanne

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