Evènement rarissime dans la commune ce samedi 24 septembre 2016 : Un train de voyageurs est passé en gare de Trets, une première depuis six ans de mémoire, et qui a rappelé beaucoup de souvenirs aux anciens.

Construite en 1877, la voie ferrée de 79km, Carnoules Gardanne a reçu des voyageurs jusqu'aux années 40, mais avec la concurrence du transport routier celle ci a alors fermé, en étant réduite aux transports de marchandises ( vin de production locale (rosés de Provence), et bauxite des exploitations minières du centre-Var vers le site de traitement industriel de Gardanne), jusqu'au 30 décembre 1980 .

Elle a ensuite été classée ligne stratégique à la demande des autorités militaires françaises pour préserver ainsi un itinéraire alternatif de Marseille vers les Alpes Maritimes, au cas où la ligne Marseille Toulon deviendrait impraticable. Une ligne aujourd'hui quasi abandonnée depuis des dizaines d'années et qui ne voit passer que quelques très rares convois par an; mais dont l'entretien coûte quand même plus de 200 000€ au Ministères des armées.
Depuis 18ans les habitants de la vallée dont beaucoup se battent au sein d'associations : « Un train entre Gardanne et le Var » et « Le train avenir du Centre Var » , demandent sa réouverture et le passage de TER. C'est ainsi que 5 fêtes du train ont été organisées par ces bénévoles avec certaines années le passage de TER dont deux arriveront en gare de Trets en juin 2004 (la dernière remonte à 2008).

De très nombreuses études couteuses ont eu lieu ces dernières années pour connaitre le cout d'une réouverture, le potentiel en nombre de voyageurs, l'incidence sur la diminution du trafic routier très chargé dans la vallée ou encore les travaux à réaliser pour permettre une réouverture. Des études qui ont alors toutes étaient favorables à un retour du train sur cette ligne, mais à condition d'y réaliser des aménagements et c'est là que le bas blesse puisque la ligne compte de très nombreux passages à niveaux : rien que 4 à Trets (55 au total sur la ligne) qu'il faut donc sécuriser. Il y a aussi des gares à construire ou rénover, à Trets on nous a ainsi évoqué ces dernières années la possible construction d'une nouvelle gare au pole multimodal zone Cassin si la ligne venait à réouvrir.
En 2010 on nous annonçait une possible ouverture de la ligne aux voyageurs pour l'année.... 2016 !!! 2016 nous y sommes donc et rien n'a bougé d'un pouce , c'est meme revenu au point mort malheureusement ! Le cout d'une réouverture de la ligne Trets Gardanne serait évaluer à 160 M€ et 610 M€ pour une réouverture totale . Les institutions ne sont pas contre une réouverture mais disent NON pour le moment, préférant consacrer les lignes budgétaires à d'autres lignes dont la réouverture de la ligne Aix-Rognac .



Ce samedi 24 septembre un joli train de voyageur exceptionnel est donc passé le "Ste-Baume Express" grace à l'association ATTCV. Un voyage touristique qui ne s'était plus produit depuis octobre 2010 par cette même association, où des dizaines de personnes ont pris le train pour traverser toute la ligne au prix de 45€ (pour les provençaux) à bord d'une caravelle rouge et jaune de toute beauté.

Ils ont eu droit à un déjeuner le midi à La Barque, visiter le musée provençal des transports et emprunter le train de la Ste-Victoire, en voie de 60, puis leur train est passé à Aix-en-Provence où il a emprunté une ligne habituellement réservée aux trains de bauxite, en direction de Rognac, puis a rejoint Marseille par les derniers kilomètres de l'Artère Impériale (la ligne Paris - Marseille). Après une courte escale en gare de Marseille St-Charles, le train a ensuite retrouvé la ligne Carnoules - Gardanne pour rentrer à Carnoules dans le Var.

Le train a donc fait un arrêt en gare de Trets ce samedi midi à 11h45 (avec 15 min de retard) où une trentaine de tretsois l'attendaient pour lui souhaiter la bienvenue, appareils photos et smartphones en main pour immortaliser ce moment rare, puis le soir à 18h10 (avec 30 min de retard sur l'horaire prévu) pour le retour, avec là encore plus d'une trentaine de personnes de tous ages ravis de voir passer ce convoi.

C'était aussi pour l'occasion un baptême puisque ce fut le tout premier passage d'un train de voyageurs sur le nouveau pont de l'avenue Léo Lagrange, mais aussi d'avoir une petite pensée pour Touffanel l'employé de la gare, alias Michel Galabru dans "Le Voyage à Biarritz", qui nous a malheureusement quitté en début d'année. A noter par ailleurs que puisque les barrières de passages à niveau ne sont plus, le gardiennage de ces derniers a été assuré par une équipe d'hommes qui descendait du train à chaque passage pour barrer la route aux voitures. Automobilistes qui eux aussi n'ont pas hésité à s'arrêter, pour immortaliser également cet instant.

Un beau moment donc dont on aimerait revoir plus souvent.

L'association organisatrice annonce que le train qui devait circuler avec des voyageurs a finalement du circuler à vide. En effet, le ministère des transport les a informé mercredi 21 septembre que pour pouvoir circuler avec des voyageurs il fallait circuler dans le cadre du décret STPG et que la SNCF ne pouvait pas autoriser une telle circulation. Un dossier a été alors déposé mais celui-ci n’a pas reçu de réponse favorable de la part des préfets du var et des bouches du rhone. Le train a donc du circuler à vide malheureusement entre Brignoles et la barque Fuveau. Les passagers ont été transférés par autocar.

Participation au Reportage photos : Fatima Tchich, Alain Vergnes & Divine Comedie


Vidéos : A. Depieds & G Romand Piquant


11h45 Entrée en gare

18h13 Le train s'en va....

DIAPORAMA COMPLET AVEC D'AUTRES PHOTOS


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